Vigiweb es un texto digital que abarca el conocimiento sobre vigilancia en salud pública y permite reconocer los elementos básicos de esta temática en forma de hipertextos, utilizando las facilidades que brinda un entorno interactivo para el aprendizaje.

Entre las principales características de la formación interactiva de este tipo de texto se encuentran que el proceso de aprendizaje puede ser adecuado por el estudiante según sus necesidades y objetivos personales, resulta una alternativa más rentable, además de que permite que estos incorporen las experiencias obtenidas durante su formación y sus vivencias profesionales previas, apoyado todo por un estilo cognitivo y un ritmo de aprendizaje más apropiado a la forma en que el ser humano incorpora el conocimiento.

El Vigiweb tiene la ventaja de permitir un aprendizaje independiente por parte del estudiante y evita, además, las restricciones de espacio o de tiempo que suelen ser limitaciones frecuentes de los cursos presenciales. Por otra parte, durante el proceso de aprendizaje esta forma de presentación propicia el acceso a fuentes de información complementaria dentro de la web de forma rápida y justo cuando el estudiante la necesita (“justo-a-tiempo”). En el texto además se cuenta con una bibliografía referenciada que podría hacer más expedita la búsqueda de estas fuentes complementarias.

Otra de sus ventajas es la portabilidad que posee, debido al poco peso del soporte de la información comparada con un material en papel. Los soportes actuales son más resistentes a factores físicos, químicos, biológico y a la acción del hombre y el tiempo.

Al estar concebido como un sitio web en internet favorecerá la retroalimentación no solo entre los estudiantes de posgrado en Ciencias de la Salud y la profesora; sino que permitirá el intercambio abierto entre cualquier interesado en el tema de la vigilancia en salud, ya sea profesional nacional o extranjero, con un experto en el tema. En el caso que no se cuente con conexión en red este se podría trabajar en una computadora personal.

Con Vigiweb se lograría la interactividad y se favorecería el ahorro de recursos materiales, principalmente papel y tinta. Además, este ocuparía menos espacio que un texto convencional, sería más fácil de transportar y permitiría su copia y distribución de manera más rápida.

A estas ventajas se le añade la voluntad de propiciar un intercambio del conocimiento de forma libre, es decir, fuera de las restricciones prohibitivas que sobre los software establece el derecho de patente, aplicado en muchos países del mundo y que desde la década de los 80 se reconoce bajo la categoría de Software Propietario; este tipo de propiedad sobre los productos informáticos ha favorecido el enriquecimiento de una minoría y devenido en barrera para la innovación y el desarrollo.

En oposición a esta corriente en 1984 Richard Stallman hace público un proyecto de un sistema operativo “libre” inspirado en los sistemas Unix denominado GNU, acrónimo recursivo que significa en inglés GNU's Not Unix. Uno de sus principales resultados fue exonerar a los usuarios de mecanismos de pago de licencias de uso y distribución, así como permitir el acceso al código fuente de la aplicación. Esto se recogió en un documento legal conocido como licencia GPL (General Public Liscence). En la actualidad esta es la base para todas las creaciones e invenciones en cualquier actividad intelectual o física que pudiera contribuir al conocimiento de la comunidad mundial y que no desee regirse por las normas del derecho de patente.

Vigiweb consta de dos componentes: el producto, el cual puede ser adquirido a través de un soporte informático (CD, floppy, entre otras), y otro que constituye el desarrollo continuo de su código fuente y los temas de contenido que este trata. Esta aplicación constituye uno de los proyectos del repositorio mundial de Software Libre y está montada sobre una herramienta colaborativa de desarrollo, la que permite la contribución al contenido o al código del proyecto por parte de quien esté capacitado para ello, vigilando siempre la calidad del resultado final de la acción. El sitio está disponible en http://vigiweb.sourceforge.net