La simplicidad excluye mecanismos complicados de captación de la información y adopción de decisiones para lograr los objetivos propuestos en el sistema de vigilancia. La simplicidad se mide tanto para la estructura como para el proceso. Algunas de las medidas que permiten evaluar la simplicidad de un sistema son:

• La cantidad y tipo de información necesaria para establecer el diagnóstico.
• El número y tipos de las fuentes de información.
• Los métodos de transmisión de datos.
• El número de organizaciones participantes.
• El tipo y extensión del análisis de los datos.
• El número y tipo de los usuarios de la información.
• El método de distribución de los informes.

Finalmente se tendrá presente que todos los atributos son interdependientes, y deben ser cuidadosamente considerados durante el proceso de diseño del sistema antes de ponerlo en marcha. Además, son de utilidad para incorporarlos en el proceso de evaluación.

En múltiples ocasiones los profesionales se preguntan: ¿A qué problemas de salud hay que diseñarles un sistema de vigilancia? La respuesta estará condicionada si se está en presencia de:

1. Enfermedades que ya han sido erradicadas o eliminadas. Por ejemplo: viruela, paludismo, fiebre amarilla, poliomielitis y sarampión.
2. Enfermedades que se encuentran dentro de programas de eliminación o erradicación. Por ejemplo: dengue, rubéola, parotiditis, sífilis congénita, lepra, entre otros.
3. Enfermedades transmisibles de corto período de incubación y alta letalidad. Por ejemplo: cólera y tétanos.
4. Enfermedades no transmisibles de alta mortalidad. Por ejemplo: infarto agudo del miocardio, accidentes y cáncer.
5. Factores de riesgo y condiciones de vida. Por ejemplo: hipertensión arterial y hábito de fumar.
6. Enfermedades desconocidas. Por ejemplo: polineuropatía epidémica (Cuba, 1993).
7. Presencia de sustancias tóxicas en el ambiente que puedan afectar la salud. Por ejemplo: plomo, compuestos órgano-fosforados, mercurio, entre otros.
8. Otros eventos de naturaleza social que pueden generar problemas de salud. Por ejemplo: delincuencia y desempleo.
   

De manera general las enfermedades susceptibles de vigilancia son aquellas que constituyen un problema de salud pública por su alta prevalencia, incidencia o mortalidad, para las que se disponen formas preventivas o posibilidades de tratamiento adecuado que estén al alcance de los servicios de salud.

Los atributos que deben estar presentes en el diseño de un sistema de vigilancia son ocho: sensibilidad, valor predictivo positivo, especificidad, representatividad, oportunidad, flexibilidad, aceptabilidad y simplicidad, y todos son interdependientes y de gran utilidad para incorporarlos en el proceso de evaluación.

De manera general las enfermedades susceptibles de vigilancia son aquellas que constituyen un problema de Salud Pública por su alta prevalencia, incidencia o mortalidad, para las que se disponen formas preventivas o posibilidades de tratamiento adecuado que estén al alcance de los servicios de salud.

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