1. Planteamiento del problema: dominar el cuerpo teórico existente sobre el problema objeto de estudio.
2. Objetivos del estudio: estos deberán plasmarse con claridad, que sean medibles y factibles de alcanzar.
3. Construcción de la hipótesis: realizar un supuesto que afirme o niegue el conocimiento del problema objeto de estudio.
4. Comprobación de la hipótesis: en este tipo de estudio es necesario definir operacionalmente las proposiciones y conceptos contenidos en la hipótesis (en los estudios sociológicos no se puede abarcar toda la riqueza de un concepto, por lo que se hace necesario su concreción) a partir de este punto con posterioridad se volverá a la generalización teórica. En este mismo sentido, los estudios deberán contar con suficiente objetividad, es decir, el grado de independencia de los resultados con respecto a las distorsiones introducidas por el investigador, también se tendrá en cuenta el grado de estabilidad de los resultados medidos, los cuales pueden presentar dos tipos de errores comunes:

• Por imprecisión en los documentos de recogida (admitiendo varias interpretaciones).
• Variación no planeada de las condiciones de investigación. Estas dificultades se pueden controlar aplicando un RETEST. En este punto también se tendrá en cuenta la validez, es decir, el grado de fidelidad con que los indicadores seleccionados reflejan los hechos objetivos, los que deben coincidir con las condiciones verdaderas.

Otro aspecto a tener en cuenta será la representatividad de la investigación, se debe lograr o al menos conocer hasta que grado el grupo de personas investigadas es representativo del universo. En el caso que desee sacar conclusiones en relación con el universo se estará obligado a diseñar el estudio con las técnicas estadísticas apropiadas. En algunas ocasiones los resultados de los estudios solo tienen validez para el grupo examinado. Se tendrá en cuenta el grado de coincidencia entre el tiempo de trabajo socialmente necesario para obtener resultados cualitativos suficientes y el tiempo de trabajo empleado realmente.